2016年11月9号这天,苹果比较繁忙,但一眼望去都是好消息。
但我们想讨论的并不是爱尔兰政府提交上诉,反对欧盟要求苹果补缴数十亿欧元税金的决定,也不是苹果在美国开始销售翻新iPhone便宜大甩卖,而是它最新申请的两个专利。这对于提升苹果用户的产品体验大有裨益,还可能寄予着苹果之后的发力路径。
第一个专利苹果向实现的是,即便你的手机丢失,并且关机,照样可以找回。以往,使用iPhone的用户,一旦手机丢失就备受困扰,这不仅仅是因为损失了钱财,更多的是手机里存储的照片、文档等各种隐私信息。当然,之前苹果针对iPhone的丢失也提供了一种解决方案,那就是你只需通过“查找iPhone”的功能,定位手机位置从而找到手机,前提是你得打开这项功能。不过,小偷发现这一功能后,为了避免跟踪,会直接把手机关机或拔掉SIM卡,然后重新把iPhone的数据抹掉,这使得用户有心无力。
如今,苹果正在解决这一尴尬的境况,根据美国CNBC报道,苹果申请的一项新专利显示,哪怕iphone处于关机状态,用户也能激活“查找我的iPhone”功能。更有意思的是,手机只需连接到无线网络,就可以通过用户提前设定SMS、电子邮件等通信方法自动发送具体地址数据给机主。机主就可以在地图上定位,或者基于iPhone传输的数据找出最后已知的位置。
那么可能会有人问,发送手机具体位置,机主到了之后,手机还会一直在原地吗?
没关系,你想到的,苹果也想到了。因为根据专利描述,iPhone关机时还将启动专用计时器,每隔一段时间自动打开查找我的iPhone功能,向机主发送当前的位置信息,手机随后自动关闭,稍后又会定时恢复发送最新信息,直到您找到。
所以,有了苹果的这项新专利,你唯一的顾虑就是手机电池电量不足。
苹果获取的另一个专利表面看是送给路痴的福利,但背后也许正是苹果布局AR的野心。
根据AppleInsider报道,美国专利和商标局公布的美国专利第9,488,488号显示,苹果申请了一个名为“增强现实映射”的专利。
从专利图不难看出,这项专利利用iPhone的高级传感器套件,向用户呈现其周围环境的实时增强视图。诸如在iPhone摄像头的实时视频上显示街道名称,兴趣点和更多的数字信息。
事实上,这项专利苹果早在2011年就提出了申请,只不过五年后才获得USPTO批准。2014年9月,苹果还试图通过增强现实提高地图导航体验,结合iPhone摄像头和应用,以用户周围实景覆盖为基础,从而生成虚拟地图,来呈现周围建筑的内部景象。当时苹果采用的技术手段是通过GPS、WiFi和传感器数据来定位用户的地理位置,然后下载一个周围环境的3D模型。
而这一次苹果刚获得的“增强现实映射”专利,则更为精准和实用,不仅可以利用iPhone进行增强现实视频直播,还实现了进入和退出AR模式的无缝链接。
虽然,苹果的AR新专利是否会应用于产品仍未确定,但背后可能意味着苹果要在AR领域发力了,这其中不乏一系列的并购案例。资料显示,苹果已经连续收购瑞典的面部识别技术公司Polar Rose、苏黎世的实时面部捕捉和动画公司Faceshift、以色列实时3D运动捕捉技术公司PrimeSense、德国增强现实技术公司Metaio,以及美国加州圣地亚哥的人工智能(AI)公司Emotient等等。
与此同时,苹果还聘请了一位虚拟现实和增强现实的顶尖专家DougBowman,而DougBowman主要致力于研究三维用户界面设计,以及虚拟环境中沉浸式体验的益处并且获得与虚拟现实和3D界面相关的多个行业奖项。
除此之外,前不久库克在接受ABC电视台专访时,也表示AR将是苹果未来主要的努力方向。
由此可见,早在2011年就已经布局AR/VR领域的苹果,才不会甘心落后于微软、谷歌、Facebook。