MPLS(Multi-Propocol Label Switching)即多协议标记交换。
MPLS属于第三代网络架构,是新一代的IP高速骨干网络交换标准,由IETF(Internet Engineering Task Force,因特网工程任务组)所提出,由Cisco、ASCEND、3Com等网络设备大厂所主导。
MPLS不是特指某一种业务或应用,而是一种标准化的路由与交换技术平台,可以支持各种高层协议与业务。
3、Multi-Protocol:支持多种三层协议,如IP、IPv6、IPX等,它通常处于二层和三层之间,俗称2.5层。
4、Label :是一种短的、等长的、易于处理的、不包含拓扑信息、只具有局部意义的信息内容。
5、Switching:MPLS报文交换和转发是基于标签的。针对IP业务,IP包在进入MPLS网络时,入口的路由器分析IP包的内容并且为这些IP包选择合适的标签,然后所有MPLS网络中节点都是依据这个简短标签来作为转发依据。当该IP包最终离开MPLS网络时,标签被出口的边缘路由器分离。
多协议标签交换MPLS(Multiprotocol Label Switching)最初是为了提高转发速度而提出的。 
MPLS的运作原理是提供每个IP数据包一个标记,并由此决定数据包的路径以及优先级。与MPLS兼容的路由器(Router),在将数据包转送到其路径前,仅读取数据包标记,无须读取每个数据包的IP地址以及标头(因此网络速度便会加快)然后将所传送的数据包置于Frame Relay或ATM的虚拟电路上,并迅速将数据包传送至终点的路由器,进而减少数据包的延迟,同时由Frame Relay及ATM交换器所提供的QoS(Quality of Service)对所传送的数据包加以分级,因而大幅提升网络服务品质提供更多样化的服务。