国际高保真音乐流媒体平台的崛起：亚马逊与谷歌的竞争策略

4月25日，据外媒MBW报道，亚马逊正与各大音乐版权方商讨即将推出的高保真音乐流媒体服务，至少一家大型唱片公司已同意合作。该服务预计定价为每月15美元左右，并计划于2019年底前推出。

目前市场上提供类似服务的主要有TIDAL和Deezer。TIDAL的Hi-Fi订阅服务收费为19.99美元/月，提供44.1 kHz/16bit CD质量的无损音频；还提供“大师级”质量服务，以96 kHz/24bit采样率播放数千张专辑。Deezer则以相同价格提供FLAC格式的44.1 kHz/16bit Hi-Fi流媒体服务。

一周前，亚马逊和谷歌推出了各自的免费增值音乐流媒体服务。亚马逊在美国提供广告支持的免费版Amazon Music Unlimited，而谷歌也在多个国家和地区推出类似服务。这对Spotify为代表的流媒体音乐平台带来了潜在威胁。

背后的战略意图

为什么亚马逊和谷歌会选择在这个时间点推出免费音乐服务？一方面，这与智能音箱市场的迅猛发展密切相关。根据CIRP的报告，截至2018年12月，美国智能音箱的装机量从第三季度的5300万台增加到6600万台，远超2017年同期的3700万台。亚马逊Echo占据70%的市场份额，其次是谷歌Home（24%），苹果HomePod占6%。

CIRP的数据还显示，截至2018年底，约35%的智能音箱用户拥有多个设备，比2017年的18%有所提升。这意味着如果一家公司能成功售出首个设备，消费者更有可能继续购买同一品牌的其他产品。通过提供广告支持的免费音乐服务，亚马逊和谷歌可以提高硬件销售和服务竞争力。

此外，互联网平台的流量战略也推动了这一举措。亚马逊和谷歌提供的服务不仅适用于智能音箱，还可以通过谷歌助手和亚马逊Alexa应用程序访问。对于不需要单独下载音乐APP的用户来说，这是硬件本身的一大卖点。这也可能对Spotify构成冲击，尤其是在广告收入方面。

数据显示，Alphabet/谷歌去年广告收入超过326亿美元，亚马逊广告收入约为100亿美元。相比之下，Spotify的广告收入仅为6.4亿美元，不到亚马逊的1/16、谷歌的1/50。

正如Midia Research分析师Mark Mulligan所言，“亚马逊的广告支持战略超越了音乐”。对亚马逊和谷歌而言，音乐市场并非当前的战略重点，免费音乐服务更大的价值在于加速数十亿美元的广告业务增长，在音频广告领域获得更大份额。

Spotify的应对之道

面对亚马逊和谷歌的挑战，Spotify需要采取措施保持竞争力。MusicWatch分析师Russ Crupnick认为，尽管亚马逊和谷歌提供了免费音乐服务，但Spotify用户的忠诚度极高，短期内不会大规模流失。然而，亚马逊和谷歌的服务仍可能分流部分用户。

Spotify CEO提出了三大策略：一是大量获取年轻免费用户，押注未来的长期价值和增长潜力；二是实现Spotify在所有硬件设备上的无缝覆盖；三是通过个性化和智能化推荐增强用户体验。这些策略旨在提升产品的吸引力。

尽管免费用户带来的广告收入仅占Spotify总收入的十分之一，但数据显示，约60%的付费用户由免费用户转化而来。这表明付费用户仍有较大的增长空间。

在硬件研发方面，Spotify也在积极推进。2018年2月，Spotify招聘了一名“硬件产品运营经理”，暗示可能推出智能音箱或车载音乐播放器。此外，Spotify通过强大的歌单功能和良好的用户体验证明了自己的价值。

总之，亚马逊、谷歌和Spotify基于智能音箱推出的免费音乐服务，以及苹果基于智能手机和智能音箱的付费服务，究竟哪种模式能在未来取得成功并推动音乐付费的规模化，将是全球音乐市场格局的重要看点。