终于有人把SaaS讲明白了

导读&＃xff1a;本文通过回顾SaaS的演进过程&＃xff0c;帮助读者了解SaaS如何从一种服务托管技术和按需使用模式&＃xff0c;发展成为今天企业服务的主流形式。

作者&＃xff1a;代珂

来源&＃xff1a;大数据DT&＃xff08;ID&＃xff1a;hzdashuju&＃xff09;

01 SaaS的演进过程

SaaS&＃xff08;Software as a Service&＃xff0c;软件即服务&＃xff09;这一概念的最早提出者已经无法考证了。业界一般认为&＃xff0c;Salesforce的创始人兼CEO马克·贝尼奥夫是SaaS商业模式最早的实践者。

马克最初对SaaS的设想非常超前&＃xff0c;虽然今天在互联网上使用应用程序很平常&＃xff0c;但是在二十年前&＃xff0c;很多人根本就没有用过互联网。除了超前的概念外&＃xff0c;SaaS模式还非常实用&＃xff0c;用户无须再把软件买回来&＃xff0c;放在自己的服务器上。

马克坚信&＃xff1a;一定有一种方式&＃xff0c;让购买软件更加方便和便宜。企业不再需要动辄数十万、上百万美元的投入&＃xff0c;也不需要经历漫长的安装和实施周期&＃xff0c;只要注册和付费&＃xff0c;用户通过自行配置就可以使用软件&＃xff0c;对软件进行维护和升级也不需要用户亲自动手。

更关键的是&＃xff0c;在移动应用还没有诞生的年代&＃xff0c;用户就能在世界各地使用任何终端设备&＃xff0c;像访问网站一样随时访问自己的应用。

这种将软件作为一种服务来销售&＃xff0c;而用户只需要每月缴纳固定的费用即可使用软件的模式&＃xff0c;在20世纪90年代就已经出现了&＃xff0c;当时被称为按需&＃xff08;on-demand&＃xff09;服务&＃xff0c;这就是SaaS的雏形。

在详细说明SaaS模式之前&＃xff0c;我们有必要了解一下SaaS的演进过程&＃xff0c;看它是如何从一个设想发展成为一种主流的企业服务模式的。

SaaS在企业服务领域成为一种主流形式&＃xff0c;也只是近些年的事情。实际上&＃xff0c;这个演进过程相当长&＃xff0c;主要经历了4个阶段&＃xff0c;如图1-1所示。

▲图1-1 SaaS的演进过程

• 终端设备&＃xff1a;通过远程终端访问集中式的主机机房&＃xff0c;来处理或获取业务的信息和数据。现在还能在一些影片中看到这种终端设备的身影。

• C/S应用&＃xff1a;即客户端/服务器的访问模式。通过桌面客户端访问独立服务器&＃xff0c;处理或获取业务信息和数据。这是早期开发者和用户在局域网中常用的一种应用架构。

• 网页托管&＃xff1a;通过网页托管访问分布式服务器&＃xff0c;处理或获取业务信息和数据&＃xff0c;也就是所谓ASP&＃xff08;Application Service Provider&＃xff0c;应用程序服务提供商&＃xff09;。这时已经出现了诸如多租户、应用共享、订阅收费等形式&＃xff0c;有一点SaaS的雏形了。

• 云原生应用&＃xff1a;通过云原生应用&＃xff0c;访问由软件定义的、虚拟化的服务器&＃xff0c;也就是今天的SaaS模式。

总的来说&＃xff0c;SaaS以应用托管和多租户的概念为发端&＃xff0c;随着互联网和云计算技术的普及&＃xff0c;逐步发展成为一种新的企业服务形式。

02 怎样理解SaaS

因为对象和语境不同&＃xff0c;所以很难为SaaS做出一个既通俗易懂又科学严谨的定义。

对于大众群体而言&＃xff0c;我们用一个类比来解释SaaS&＃xff1a;以前&＃xff0c;每家每户都需要挖一口井解决吃水问题&＃xff1b;后来改为集中供水&＃xff0c;即由自来水公司供水&＃xff0c;用户只要按时缴纳水费&＃xff0c;打开水龙头就会有水。这省却了找水和打井的过程&＃xff0c;也节省了工程成本。自来水公司的业务模式就变成了“供水即服务”。

对于软件技术人员而言&＃xff0c;SaaS是一种新的应用架构模式&＃xff0c;引入了共享单个实例、多租户、权限模式、存储模式和计费模式等概念。

对于SaaS服务商而言&＃xff0c;由于采用与传统软件不同的交付模式和订阅收入模式&＃xff0c;SaaS意味着一种全新的商业模式和新的生意机会。

对于客户而言&＃xff0c;SaaS相当于把IT设备、软件和运维服务&＃xff0c;全部外包给了SaaS服务商。

03 IaaS、PaaS和SaaS的概念

在谈到云服务时&＃xff0c;经常会出现IaaS、PaaS和SaaS这三个概念&＃xff0c;它们构成了云服务的三层主体。

1. XaaS的概念

我们知道&＃xff0c;SaaS是位于应用层面上的服务。想要深入了解SaaS&＃xff0c;有必要了解SaaS的基础和周边。与SaaS密切相关的概念还有PaaS和IaaS。

通过抽象和分层&＃xff0c;IT行业创造了“一切即服务”的概念&＃xff0c;也就是XaaS。SaaS周边除了PaaS&＃xff08;Platform as a Service&＃xff0c;平台即服务&＃xff09;和IaaS&＃xff08;Infrastructure as a Service&＃xff0c;基础设施即服务&＃xff09;以外&＃xff0c;还衍生出了很多“即服务”概念&＃xff0c;如DaaS&＃xff08;数据即服务&＃xff09;、OaaS&＃xff08;运维即服务&＃xff09;等。

实际上&＃xff0c;对这些XaaS仔细分析和分类后会发现&＃xff0c;大多数新创的XaaS概念&＃xff0c;都可以归结到SaaS、PaaS和IaaS三种核心服务之一。将XaaS分为三层核心服务模式的好处在于&＃xff0c;可以清晰界定各自的功能定位。

很早以前就有了按需服务和服务订阅的概念&＃xff0c;如ASP等模式。它们之所以没有成为主流服务形式&＃xff0c;除了受技术制约外&＃xff0c;主要原因是当时没有做出像今天这样清晰的体系结构以及分层、分工标准。毕竟一家公司除了做应用以外&＃xff0c;同时还要做设施、做平台&＃xff0c;应用就很难做好。

2. SaaS、PaaS和IaaS

IaaS相当于由软件定义的虚拟服务器&＃xff0c;SaaS公司一般不会涉及IaaS。但是SaaS公司要不要做PaaS&＃xff0c;到目前都有争论&＃xff0c;这主要是因为业内对PaaS的定义还存在不同的理解。

严格意义上的PaaS是由专业平台服务商运营的服务&＃xff0c;它为SaaS提供部署环境和公共工具&＃xff0c;比如组织结构、权限、计费、API等&＃xff0c;即PaaS是一种公共服务。

所以&＃xff0c;如果严格按照PaaS的定义&＃xff0c;大多数SaaS服务商是不可能做、也没必要做PaaS的&＃xff0c;至少在SaaS创业初期是这样。实际上&＃xff0c;做PaaS需要的技术能力和资源&＃xff0c;并不是SaaS创业公司所具备的。因为SaaS服务商的强项在于业务和应用&＃xff0c;而不是平台技术和服务能力。

实际上&＃xff0c;目前国内对PaaS的理解都不太准确。所谓的PaaS实际上是SaaS公司的内部应用平台&＃xff0c;它其实是SaaS的一部分&＃xff0c;为了便于从层次概念上进行区分&＃xff0c;将其称为应用PaaS&＃xff08;Application PaaS&＃xff0c;APaaS&＃xff09;。IaaS、PaaS和SaaS三者的关系如图1-2所示。

▲图1-2 IaaS、PaaS和SaaS三者的关系

04 与SaaS有关的几个概念

在谈到SaaS时&＃xff0c;我们经常听到诸如ToB、企业服务、软件、PaaS等概念。这些概念很容易混淆&＃xff0c;所以有必要在此说明一下它们的含义以及相互之间的关系。

1. ToB

从服务对象的角度看&＃xff0c;服务可以分为两大类&＃xff1a;ToB&＃xff0c;即面向组织&＃xff1b;ToC&＃xff0c;即面向个人消费者。此外还有所谓的ToG&＃xff08;面向政府机构&＃xff09;&＃xff0c;我们一般将其算作面向组织&＃xff0c;也就是当作ToB看待。

ToB的范围很大&＃xff0c;SaaS只是ToB中的一个类别&＃xff0c;它们之间是包含关系&＃xff0c;但有时这两个词被混用。

2. 企业服务

企业服务是一个面向组织的服务的统称。实际上&＃xff0c;企业服务有很多种类和形式&＃xff0c;为企业提供诸如IT服务外包、人力资源、法律服务、咨询服务、财税服务、企业培训等业务&＃xff0c;甚至物流服务和企业保洁&＃xff0c;也属于企业服务。

SaaS只是众多企业服务方式中的一种&＃xff0c;SaaS领域所说的企业服务&＃xff0c;特指以SaaS方式为企业提供的服务&＃xff0c;如SaaS CRM、SaaS财税等。

虽然SaaS与企业服务经常被混用&＃xff0c;但二者还是有差别的&＃xff1a;SaaS代表了一种服务的提供方式&＃xff1b;而企业服务则代表服务的具体内容。也就是说&＃xff0c;SaaS服务商看到的是SaaS&＃xff0c;而企业客户看到的是服务。SaaS改变的是服务方式&＃xff0c;并不是改变服务的内容。

3. 软件

虽然软件业务和SaaS二者都包含软件&＃xff0c;但它们是完全不同的两种业务&＃xff0c;有着不同的商业模式。也就是说&＃xff0c;软件和SaaS是两种不同的生意&＃xff0c;一个卖产品&＃xff0c;一个卖服务。

从行业市场看&＃xff0c;软件与SaaS是竞争和替代关系&＃xff0c;软件本身也有向SaaS转型的趋势。

4. PaaS

按照PaaS业务模式的定义&＃xff0c;大多数SaaS公司自己开发的PaaS都不是真正意义上的PaaS&＃xff0c;这些PaaS其实都是SaaS。反过来说&＃xff0c;所有SaaS必须具有PaaS的业务可定义和可扩展的能力&＃xff0c;这是为了补偿SaaS个性化能力的不足。

关于作者&＃xff1a;代珂&＃xff0c;资深SaaS专家&＃xff0c;在SaaS领域耕耘超过12年&＃xff0c;在企业信息服务领域有超过25年的企业服务经验。曾担任SAP行业负责人、今目标科技COO、纷享销客副总裁&＃xff0c;目前是独立的SaaS咨询顾问&＃xff0c;服务于多家知名SaaS公司和大量SaaS初创公司。

本文摘编自《SaaS商业实战&＃xff1a;好模式如何变成好生意》&＃xff0c;经出版方授权发布。

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