写给XML初学者的一些话

　　我感到初学者可能会走近的误区：

　　1. XML 是不是 HTML 的代替者？

　　不是。写得好的 html 应当是一个 well-formed 的 xml 文档，其他方面最好不要把他们放在一个程度线上比拟。

　　2. XML 是不是数据库的代替者？

　　不是。

　　3. XML 是不是...的代替者？

　　都不是。

　　这个结论可能听上往很幽默：XML 是非常非常重要的东西，但它什么都代替不了。

　　但这并不希奇，有人把它比做 ASCII 尺度，他们是一切一切的基础，但并没有（也不需要）代替什么。（但是就如同 ASCII 代替了一些没有成大器的字符集定义，XML 也会代替你在利用中自己定义的一些数据传输规范，但没有什么特别主流的东西。）

　　刚开端学 XML （或者说没开端学之前）的时候最爱问的一个标题确定是：应用 XML 能给我带来什么利益？

　　我感到从某种角度上说，应用 XML 有些象应用 OO 面向对象：

  　　- 你可以用它，你也可以不用它。
  　　- 假如你的利用非常简略，用它不必定方便，没准儿用了后果还会更差。
  　　- 和其他实际东西比如数据库，MTS，Web Server比起来，它更像是一个概念，一种方法
  　　- 项目越大，它的施展余地越大，作用越大。
  　　- 一旦真正懂得后，哪怕不用 xml parser，也不妨碍你应用这个概念，如同可以抛开特定语言应用 OO。
  　　- ......

  　　似乎更抽象，更没谱儿了吧。

　　那就随便举个例子。比如你本来想在 bbs 利用中的两个模块之间传一些数据：

  　　- 发言人
  　　- 密码
  　　- 标题
  　　- 内容

  　　应用四个参数是不太现实的，由于你随时可能要扩大功效，比如再加上个

  　　- 表情符号

  　　等等

  　　不可能每次加个功效，就重新定义一遍函数。

  　　所以最简略的方法是把他们合并起来作为一个参数传递给函数。

  　　在有 xml 之前，你可能会应用分隔符：

  　　str = '发言人=张三;密码=**；标题=abc；内容=xyz'

  　　到 server 那边应用 dictionary 或 collection 或 split 等等方法把他们拆开。

  　　（当然可以自己定义对象啦，结构啦等等，但多数情况下还得是纯字符串--比如另一个模块不是自己开发的。）

  　　这种传递字符串的方法有几个标题，总结成两个最大的方面就是：

  　　1. 准确的解析它很麻烦。（比如标题正好是“发言人=张三;”怎么办）
  　　2. 是平面的，没有层次型结构

  　　你可以写些函数来解决这些标题，比如确保里面确定有“发言人”，“密码”等等；

  　　再写些函数做一下字符转义，再写些函数制作出层次性的后果...

  　　够了！咱还是用 XML 吧。在我目前浅易的熟悉里：

  　　- XML 是用来传递数据的
  　　- XML 让这些数占领了结构 -- 一个树型结构
  　　- xml 有全套的把持这种结构的方法
  　　- xml 规范（或者说的实际点，xml parser）帮你断定你创立的字符串是正当的
  　　- xml 规范（或者说的实际点，xml parser）中有措施验证这个正当性
  　　- 对于拿到这个字符串的 server component 来说，可以用 xml 中现成的方法来把持它，这就是 xpath, pattern，类似于 T-SQL 语句。（但记住 xml 是树型结构的）
  　　- XSLT 应用 xpath 对 xml 进行转换（类似于 DTS），其中一种特例是把 XML 转换成 HTML 输出。