苹果自动驾驶遭遇挫折，转而开发园区穿梭大巴

据纽约时报报道&＃xff0c;数年前&＃xff0c;苹果招聘新人开发秘密的自动驾驶汽车项目时&＃xff0c;高管会告诉他们&＃xff0c;着手的产品会是公司的next big thing&＃xff0c;会颠覆底特律和汽车行业。但如今&＃xff0c;苹果的汽车项目已经沉寂下来。公司已经将苹果牌自动驾驶汽车放在一边&＃xff0c;转而开发自动驾驶的的底层技术。公司高管Timonthy D. Cook在一次采访中称&＃xff0c;苹果“专注于自动驾驶系统”。

这种转变的一个标志是&＃xff0c;苹果正在开发自动驾驶的穿梭大巴&＃xff0c;能将公司员工从一个办公地点送到另一个。这种穿梭车从没被报道过&＃xff0c;很可能是由汽车厂商制造的商业化车辆&＃xff0c;苹果用它们测试其自动驾驶技术。

据称&＃xff0c;五名熟悉苹果汽车项目&＃xff08;代号Titan&＃xff09;的人向纽约时报透露了苹果的失误与转变过程。至少现在来看&＃xff0c;它的想法已经从开发自己的车&＃xff0c;变成为汽车开发相关技术。

苹果策略的转变也让它与其它公司趋同。比如Waymo这家Google脱离出来的公司&＃xff0c;它可能是硅谷最领先的自动驾驶公司&＃xff0c;但也说过不会生产自己的汽车。

苹果现在测试的车辆主要用来在办公地点间运送员工&＃xff0c;现在这一项目被称为PAIL&＃xff08;Palo Alto to Infinite Loop&＃xff09;&＃xff0c;就是两个主要办公地点的缩写。

现在苹果的穿梭车还没开始运营。

苹果对自动驾驶野心一开始就不是小修小补&＃xff0c;而是颠覆。Titan始于2014年&＃xff0c;集齐了很多老员工&＃xff0c;而且还招聘了一批有造车经验的专业&＃xff0c;打算从软件到硬件全包。这也是典型的苹果风格。

据称&＃xff0c;从一开始&＃xff0c;Titan项目的员工就专注在很多细节上&＃xff0c;比如能安静地开关的自动化车门。苹果还想重新设计汽车内部&＃xff0c;打算去掉方向盘和车轮&＃xff0c;还会加入VR和AR技术进去。苹果还曾开发过车灯和激光雷达。

苹果甚至还考虑过重新造轮子。Titan的一个团队调查过使用球形的轮子&＃xff0c;而不是传统的圆形&＃xff0c;因为球形有更好的横向驱动。

但整个项目后来遇到了困境。整个项目缺乏明确的愿景&＃xff0c;也没定义清楚苹果在汽车上到底想要什么。报道中称&＃xff0c;团队成员报怨项目的重点经常变化&＃xff0c;而且上面设置的截止日期专横又不现实。